Sistemas de alcantarillado

En el pasado, las ciudades solían ser mucho menos higiénicas debido a que los desechos fluían por las calles. Actualmente, el trabajo de transporte de residuos se realiza bajo tierra con la ayuda de sistemas de alcantarillado.

Este artículo da una visión general sobre las infraestructuras de alcantarillado, los tipos comunes que existen y que se están construyendo actualmente, el impacto que éstas tienen en el medio ambiente y el mantenimiento requerido que estos sistemas necesitan realizar con frecuencia.

La infraestructura de los sistemas de alcantarillado

Los desechos son generados por la acción humana cotidiana, como ducharse o tirar de la cadena. Estos residuos están compuestos por diferentes productos químicos que necesitarán un tratamiento especial por motivos de higiene.

El proceso para hacerlo está formado por una serie de elementos: arquetas, desagües pluviales, tuberías, estaciones de bombeo, aliviaderos pluviales y plantas de tratamiento.

Toda la red está conectada por grandes tuberías que cubren un espacio muy grande del subsuelo de una ciudad.

Esta estructura de tuberías tiene como objetivo transportar las aguas residuales desde los múltiples lugares de generación de los residuos, como las viviendas, hasta una planta de tratamiento o vertido.

En cuanto al transporte de las aguas residuales, es recomendable y habitual aprovechar la fuerza de gravedad para minimizar los costes de tener sistemas de bombeo.

 

Existen diferentes tipos de sistemas de alcantarillado sanitario, éstos se pueden clasificar en alcantarillado combinado y alcantarillado separado:

  • Alcantarillado combinado: este tipo de sistema de alcantarillado basado en la gravedad transporta aguas pluviales y residuales juntas en el mismo sistema de tuberías y túneles a una planta de tratamiento o lugar de eliminación. Por lo tanto, las aguas residuales se diluyen cuando llueve.

    Las aguas pluviales no contaminadas solamente diluyen las aguas residuales, pero la desventaja de este sistema es que las aguas pluviales pueden estar en contacto con desechos en las calles que podrían tener sustancias tóxicas, aceite, grasa, partículas de tierra y otros materiales orgánicos que pueden causar la contaminación del agua.

    La contaminación del agua es especialmente problemática cuando hay un aumento del desbordamiento en la planta de tratamiento. El desbordamiento de alcantarillado combinado (CSO, por sus siglas en inglés) ocurre cuando hay una tormenta de lluvia fuerte y duradera que causa una cantidad de aguas residuales mayor de la esperada. Este problema puede provocar inundaciones en edificios con sustancias tóxicas en el agua contaminada.

    Además, para evitar el contacto del agua contaminada con las personas, los sistemas de alivio transportan los desechos humanos e industriales a ríos o arroyos que causarán un impacto negativo en el medio ambiente, afectando la naturaleza y los animales. Por esta razón, este sistema no se utiliza con tanta frecuencia en la actualidad cuando se construyen nuevas infraestructuras de alcantarillado.

  • Alcantarillado separado: este sistema también se basa en la gravedad, pero transportan las aguas pluviales y las aguas residuales por separado al tener un alcantarillado simplificado dedicado para recolectar y transportar las aguas residuales domésticas a través de tuberías, y una infraestructura de drenaje pluvial que drena el exceso de lluvia del suelo (generalmente ubicado en calles pavimentadas o estacionamientos que aprovechan la gravedad).

    Este método de diseño de infraestructura es la alternativa que ayuda a no provocar el desbordamiento del alcantarillado combinado. Sin embargo, la penetración de aguas pluviales en las tuberías de alcantarillado de aguas residuales es un problema que aún no se ha resuelto en muchos casos debido a los emparejamientos de tuberías sin protección.

Mantenimiento de sistemas de alcantarillado

Las tuberías de las redes de alcantarillado sufren mucho daño con el tiempo debido al deterioro o al transporte potencial de sustancias tóxicas. Existe una gran cantidad de defectos que pueden ocurrir (que normalmente se definen y explican en un documento de normalización), se incluyen defectos de rendimiento como raíces o sedimentos y defectos estructurales como grietas, desplazamientos de juntas o colapsos.

Estos defectos afectarán el desempeño de la infraestructura de alcantarillado, causando además un impacto negativo en el medio ambiente y la salud pública. Además, la reposición de alcantarillados dañados es muy costosa por las características de la infraestructura. Por estas razones, tener controles frecuentes a través de toda la infraestructura es una tarea crucial a seguir.

Gracias a la tecnología, la tarea de mantenimiento no necesita la búsqueda y localización activa de defectos a lo largo de las tuberías por mano de obra, ya que puede automatizarse con robots que recorren las tuberías y graban el interior del alcantarillado.

Después de eso, los videos también se pueden procesar con métodos impulsados ​​por inteligencia artificial, como SEWDEF, para detectar automáticamente todos los defectos que aparecen en el video y generar un informe que detalla los hallazgos.

 

Si quieres saber más sobre nuestro sistema SEWDEF, no dudes en ponerte en contacto con nosotros.